Intieme jazz en fusion bij kwartet Shai Maestro

Het had iets merkwaardigs deze avond: het optreden van Shai Maestro stond in het teken van zijn nieuwe album The Guesthouse, dat echter pas in maart verschijnt. Wel was er een nieuwe single, die ook werd uitgevoerd. Het maakte het concert extra spannend en jazz is pure livemuziek, dus zo erg was het ook allemaal weer niet. Volgens de aankondiging richt Maestro zich op dit nieuwe album op ‘compacte songs met een heldere, uitgesproken vorm’, maar het concert bestond vooral uit zeer uitgesponnen stukken.

Shai Maestro The Guesthouse Quartet

EXTRA TOETSENIST
Het meest nieuwe was de toevoeging van een toetsenist. Gadi Lehavi is een ontdekking van Ravi Coltrane en speelt ook in diens kwartet. Lehavi voegde met zijn keyboards een elektronische laag toe aan de muziek. Ook Maestro bediende zich van techniek, zo startte openingsstuk The Time Bender met een sample. Op eerder werk paste hij ook al elektronica toe, dus dat was op zich niets nieuws. Het kwartet bestond verder uit zijn vaste begeleiders Jorge Roeder (contrabas) en Ofri Nehemya (drums, percussie).

Shai Maestro en Gadi Lehavi

Lehavi zorgde op het openingsnummer voor ruimtelijkheid met etherische klanken. Het stuk werd langzaam opgebouwd. Maestro en zijn trio lieten meteen horen waar ze zo goed in zijn, namelijk in lyrisch en fijnmazig samenspel, wat al resulteerde in twee prachtige albums (The Dream Thief uit 2018 en Human uit 2020, beide voor ECM). Lehavi’s spel sloot hier mooi op aan. Het stuk kreeg gaandeweg meer dynamiek met hoekige ritmes om pas na vijfentwintig minuten te eindigen.

Gadi Lehavi en Jorg Roeder

SPAGAAT
Na het ingetogen, atmosferische Refuge was Chickster een spetterende hommage aan Chick Corea met soulvolle partijen van Lehavi. Zijn bijdragen op de uptempo stukken waren virtuoos en energiek. Tegelijk was het contrast tussen Maestro’s mooie, fijne noten en het geweld van Lehavi’s solo’s met de wat plastic klank van zijn keyboard wel erg groot. Zo werd het concert een spagaat tussen intieme jazz en extraverte fusion.

Jorge Roeder

POËZIE
Het mooiste stuk van de avond was Sleepwalking Roses naar de poëzie van Federico García Lorca, dat het meest een geheel was. Het opende met een intense dialoog tussen Maestro en Lehavi. Maestro strooide met subtiele notenreeksen. Prachtig was ook het spel van Roeder: warm, omfloerst en lyrisch. Een waarlijk poëtisch stuk dat door Nehemya van een vederlichte swing werd voorzien.

Shai Maestro

Op de standard Nature Boy toonde Maestro zich van zijn speelse kant. Ook hierop klonk een prachtige bassolo, die bol stond van de emotie. Opnieuw viel het ongepolijste geluid van de synthesizer uit de toon. Het pleit voor Maestro dat hij op zoek is naar nieuwe mogelijkheden, maar dit trio heeft zo’n hoog niveau en zo’n rijke klank dat een extra instrument eigenlijk niet nodig is. Op de energieke, razendsnelle toegift pakte de samenwerking nog het beste uit.

SHAI MAESTRO THE GUESTHOUSE QUARTET
Shai Maestro – piano, elektronica
Gadi Lehavi – keyboards, piano, elektronica
Jorge Roeder – contrabas
Ofri Nehemya – drums, percussie

Bimhuis Amsterdam (NL)
6 november 2025
Tekst: Mathijs van den Berg
Fotografie: Filip Mertens

SHAIMAESTRO.COM

BIMHUIS.NL