Veelkleurige donderdag op Oslo Jazz

Wie denkt dat Oslo Jazz voorspelbaar is, vergist zich deerlijk. De donderdag barst alweer van de keuzes. Neem nu saxofonist Marius Neset – een van Noorwegens absolute grootheden – die een zeldzaam soloconcert speelt op het idyllische eiland Gressholmen, midden in het fjord. Alleen al de locatie klinkt als een ansichtkaart. Maar om daar te komen moet je met de veerboot, en eerlijk is eerlijk: het vooruitzicht van dat logistieke avontuur haalt het niet bij het comfort van een zonnig terras. We kiezen voor de luie variant, en dat blijkt een valkuil: ook ons plan B, een optreden in jazzclub Juret, loopt enigszins in het water omdat we simpelweg te laat arriveren.

NARVESEN EN TOXVÆRD
Gelukkig laat jazz zich ook vanaf de stoep beluisteren. De Deense saxofonist Laura Toxværd en Noorse drummer Veslemøy Narvesen trakteren binnen op een intens staaltje improvisatie. Waar we Narvesen eerder zagen in de lyrische setting rond Mathias Eick, stort ze zich hier samen met Toxværd vol overgave in de vrije val van de avant-garde.

Geen melodische lijntjes om op terug te vallen, maar scherpe uithalen, onvoorspelbare ritmes en een energie die het publiek dwingt om te luisteren met volle aandacht. Uitdagend? Absoluut. Maar precies dát maakt het zo meeslepend.

We waren razend nieuwsgierig naar Mette Henriette. Al meer dan tien jaar toert ze de wereld rond, maar in Nederland bleef ze opvallend afwezig. De 34-jarige saxofonist, componist en bandleider – voluit Mette Henriette Martedatter Rølvåg – is van Sámi-Noorse afkomst en beweegt zich moeiteloos tussen vrije jazz en folkinvloeden, van intieme improvisaties tot groots gebaar. Ze werkte samen met Marina Abramović, Anton Corbijn en Jo Strømgren, en brak in 2015 spectaculair door toen ze als eerste artiest ooit debuteerde met een dubbelalbum op ECM. In 2023 verscheen opvolger Drifting, door DownBeat uitgeroepen tot Album van het Jaar.

EERSTE KLANKEN
Het decor: de aula van de rechtenfaculteit in Oslo. Dikke muren sluiten de stad en haar geluiden buiten, gedempt licht kleurt de ruimte, de spanning stijgt. Nog voor de musici opkomen hangt er verwachting in de lucht die bijna tastbaar is. En dan: de eerste klanken – ademstokkend, verstild, minimalistisch. Alsof we in een Zen-ritueel zijn beland.

Mette Henriette is niet alleen muzikant, maar ook regisseur van sfeer en licht. Ze heeft een eigen lichtplan: donker wanneer de muziek verstilt, lichter als de melodieën openbreken. Blauw licht mengt zich met klank, alsof we onder water ademhalen. Pianiste Ayumi Tanaka weeft ingetogen lijnen, celliste Judith Hamann strijkt lange, ademende tonen. Het concert laat geen ruimte voor routineus applaus; het nodigt uit om je volledig te laten meevoeren, van somber verstilde passages naar speelse melodieën en onverwachte lichtpuntjes.

VOLSTREKT UNIEK
Zelfs Hamanns knisperende en ritselende klanken krijgen een visuele echo in het lichtontwerp: kleine theatrale gebaren die muziek en scenografie samensmeden tot een totaalervaring. Alles ademt dialoog.
En dan is het voorbij. Een zucht, een stilte. En het besef: we waren getuige van iets uitzonderlijks. Een uniek concert.

VICTORIA!
Bij Victoria Nasjonal Jazzscene voelen we ons inmiddels als een vis in het water. Dit huis van de Noorse jazz – een beetje het Bimhuis van Oslo – ademt muziek. Er hangen altijd muzikanten en studenten rond, en tijdens Oslo Jazz zijn er ook festivalvrijwilligers. Zo’n tweehonderd mensen maken het festival mogelijk; zonder hun energie geen concerten, geen magie. Met sommigen van hen hebben we inmiddels al een praatje of twee gedeeld – en dat maakt het extra gezellig.

Vanavond is het stampvol, want niemand minder dan Joshua Redman schuift aan bij een van de spannendste trio’s van Europa: Gard Nilssen Acoustic Unity. Met rietblazer André Roligheten en de Zweedse bassist Petter Eldh vormt hij een stevig Noors-Zweeds dreamteam.
Redman en Nilssen kruisten hun paden al eerder: in 2019 speelde de Amerikaan een nummer mee tijdens Moldejazz. Nu, zes jaar later volgt een volwaardige samenwerking en die combinatie klinkt hechter dan ooit, merken we.

TIEN JAAR
Bovendien is er dubbel reden tot feest: het trio viert dit jaar zijn tienjarig bestaan. En wat is er mooier dan dat jubileum én Redmans residentie als festivalartiest af te sluiten met een zinderend concert in Victoria? Alles staat in de hoogste versnelling voor een feestelijke finale.

ZINDEREND CONCERT
En die zindering kwam! Het naakte en ongepolijste trio van drummer, bassist en rietblazer kreeg een extra laag. Maar het hoekige en het vrije spel kregen misschien juist nog wel wat extra verdieping. En voor de ritmesectie is er weinig ruimte tot verpozen; de blazers hebben soms wel tijd om op adem te komen en kunnen de bal bij hun collega te leggen.

Maar er is ook alle ruimte om mee te spelen met elk hun specialiteit. Zo speelde Roligheten ook met zowel de sopraan en de tenor aan de mond, een geluid dat wat klinkt als een doedelzak.
De heren hebben overigens voldoende repertoire om uren samen te spelen. Maar ze sloten overtuigend en bloedstollend af.

OSLO JAZZ FESTIVAL
Diverse lokaties
Oslo (NO)
11 – 16 augustus 2025
Tekst en fotografie: Ella & Eddy Westveer

DONDERDAG 14 AUGUSTUS 2025

VESLEMØY NARVESEN & LAURA TOXVÆRD
Veslemøy Narvesen – drums
Laura Toxværd –  altsaxofoon

METTE HENRIETTE
Mette Henriette – tenorsaxofoon
Ayumi Tanaka – piano
Judith Hamann – cello

JOSHUA REDMAN & GARD NILSSEN ACCOUSTIC UNITY
Joshua Redman – tenor- en sopraansaxofoon
André Roligheten – tenor-, sopraansaxofoon en basklarinet
Petter Eldh – contrabas
Gard Nilssen – drums

LEES OOK OVER HET OSLO JAZZ FESTIVAL…….

OSLO JAZZ OPENT MET OUDE TRADITIE

EEN WAARDEVOLLE ROADTRIP NAAR OSLO JAZZ

VAN JAZZBAR TOT ICONISCHE UNIVERSITEITS AULA IN OSLO

OSLOJAZZ.COM