Veelkleurige jazzavond in Himmelssaal

Van 24 tot en met 26 april 2025 vormde Bremen opnieuw het kloppende hart van de internationale jazzscene. Voor de negentiende keer streek het netwerk van musici, programmeurs, labels en liefhebbers neer in de hallen van Messe Bremen voor Jazzahead! — een combinatie van vakbeurs, conferentie en showcasefestival. Een professionele jury selecteerde 38 concerten, uit maar liefst 607 inzendingen van musici en bands uit 45 landen. De optredens vonden plaats in hal 7 en bij het nabijgelegen sfeervolle cultuurpodium Schlachthof. Op vrijdagavond waren er door de hele stad 90 extra concerten gedurende de Clubnight.

Jazzahead! is meer dan een serie concerten: het is een ontmoetingsplek, een marktplaats van ideeën en geluiden. In 2024 waren ruim 3.000 professionals uit 66 landen geregistreerd. Ze kwamen uit uiteenlopende hoeken van het vakgebied — van artiesten, boekers en agenten tot festivals, labels, distributeurs, media en belangenorganisaties. Tijdens panels en gesprekken wordt niet alleen genetwerkt, en nagedacht over de toekomst van jazz in al haar vormen, maar er wordt ook plezier gemaakt! Dat de belangstelling groeit, blijkt uit de cijfers: dit jaar werd een bezoekersrecord genoteerd van 23.000 mensen. Jazzahead! is uitgegroeid tot een trefpunt waar artistieke vernieuwing en vakmanschap hand in hand gaan — een jaarlijkse momentopname van een muziekgenre dat blijft bewegen.

CLUBNIGHT
Op vrijdagavond stroomde de hele stad vol klank en kleur tijdens de Clubnight. Onder die noemer openden zo’n 35 podia in de hele stad hun deuren, van kleine cafés tot exclusieve en niet zo alledaagse plekken en gerenommeerde concertzalen. Een avond waarop de stad zelf het festival wordt, en de jazz zich loszong van de beurshal met 90 extra concerten.

HIMMELSSAAL
Wie via de Böttcherstraße het centrum van Bremen betreedt, vindt daar een van de meest bijzondere ingangen tot de Himmelssaal. In Haus Atlantis voert een spiraalvormige trap je omhoog, langs beton, glas en historie. Boven wacht een ruimte die zijn naam eer aandoet: een hemelsblauw licht filtert door ronde en vierkante glasstenen, wit en kobaltblauw, die samen een mozaïek vormen in de gewelfde koepel. Tijdens de Clubnight van Jazzahead! was dit dromerige decor een van de speellocaties — intiem, akoestisch en geladen met geschiedenis.

ATLANTIS
Die geschiedenis is gelaagd. De legende van Atlantis, bron van de naam, kent haar wortels in Plato’s geschriften. In latere eeuwen werd het verzonken rijk gekaapt door ideologen die de mythe gebruikten voor hun eigen doeleinden. Kunstenaars als Bernard Hoetger en kunstverzamelaar Ludwig Roselius (ook oprichter Kaffee HAG, geldschieter en bewoner van de Böttcherstraße), probeerden in de jaren dertig aansluiting te vinden bij het nationaal-socialistische gedachtegoed. Hun werk werd aanvankelijk getolereerd, maar later alsnog veroordeeld als Entartete Kunst — een wrange ironie die aan het gebouw blijft kleven.

Toch laat de ruimte zich niet reduceren tot haar verleden. Tijdens de editie van 2024 kreeg Nederland als partnerland van Jazzahead! een bijzondere afsluiting: een muzikale fietstour langs diverse locaties. Eén daarvan was de Himmelssaal. Voor het eerst in haar bestaan klonk daar jazz — gebracht door het trio van gitariste Ella Zirina. Het was een moment van verstilling én vernieuwing, dat vroeg om een vervolg in 2025.

Maaike den Dunnen ontwapenende vanzelfsprekendheid

KALEIDOSCOPE
Kaleidoscope brengt Nederlandse jazz, identiteit en collectieve kracht naar Bremen. In de monumentale Himmelssaal in Bremen – een ruimte die met zijn glazen koepel en harde materialen eerder echoot dan omarmt – vond een concertavond plaats die zich moeilijk laat vangen in één stijl, één geluid of één boodschap. Onder de titel Kaleidoscope presenteerde een Nederlands programma drie totaal verschillende maar thematisch verweven optredens. Centraal stond de kracht van de LGBTQ+-gemeenschap binnen de jazzmuziek – een genre dat altijd al ruimte bood aan het ongehoorde, het persoonlijke, het vrijgevochten.

MET OPEN HART EN HELDERE STEM
Maaike den Dunnen, zangeres, pianist en componist, opende de avond met ontwapenende vanzelfsprekendheid. De Himmelssaal – akoestisch uitdagend – werd dankzij het publiek en haar warme aanwezigheid al snel een ruimte waarin elk lied zijn weg vond. Met eigen composities als Nature’s Call brak ze het ijs; ingetogen, poëtisch, maar vol kracht. Haar eigen liedjes als Starbright en vertolkingen als True Colors brachten een gevoel van herkenning en troost, en zetten de toon voor een avond waarin identiteit, expressie en muzikale virtuositeit hand in hand gingen.

HERINNERING EN MELODIE
Pianist Daan Herweg liet met zijn kwartet – contrabassist Lorenzo Buffa, drummer Jeroen Batterink en tenorsaxofonist Matthias Van den Brande – een ander register horen: introspectief, melodisch en gelaagd.
In Real Man, een bewerking van het bekende Joe Jackson-nummer dat ooit door zijn vader grijsgedraaid werd, vond hij een persoonlijke vertelling over mannelijkheid. De sax klonk als een stem uit het verleden, gedragen en open.
In de voor trio geschreven meditatieve Onderweg naar Bloemfontein met een hypnotiserende diepte klinken de invloeden van Abdullah Ibrahim door. In Search Of The Lost Chord verweefde Herweg herinnering aan klanken uit zijn jeugd met tikkeltje melancholie; een fraaie afsluiter van zijn set.

ENERGIE ALS GEMEENSCHAPPELIJKE TAAL
Waar Den Dunnen en Herweg werkten met nuance en introspectie, bracht het negenkoppige collectief PARRA.DICE een eruptie van ritme en levenslust. Met leden afkomstig van verschillende Nederlandse conservatoria, en een vrouwelijk en non-binair profiel, staat deze band voor een nieuwe generatie makers die grenzen in stijl, vorm en presentatie bewust oprekken. De band beweegt ergens tussen jazz, groove, improvisatie en dansbare energie – met een open blik en een voelbare missie. Het is moeilijk stil te blijven zitten bij hun optredens, en dat gold ook voor de aanwezigen in Bremen. Hun vitale set tilde de zaal op, maakte het glazen plafond licht, en gaf een swingend slot aan een avond die begon met verstilling, maar eindigde in collectieve beweging.

VEELSTEMMIGE TOEKOMST
De Himmelssaal bewees zich tijdens de Jazzahead! Clubnight opnieuw als symbolische plek: historisch beladen, weerbarstig van aard, maar open voor wie hem durft te bespelen. De Nederlandse delegatie maakte die ruimte eigen – met kwetsbaarheid, vakmanschap en artistieke durf. Kaleidoscope bood geen eenduidige boodschap, maar een mozaïek van stemmen, stijlen en verhalen. Misschien juist daarom bleef het zo hangen.

Jazzahead! 2025
Bremen (D)
24 t/m 26 april 2025
Tekst en fotografie: Ella & Eddy Westveer

Jazzahead! 2025
CLUBNIGHT
Himmelssaal (Haus Atlantis)
Bremen (D)
25 april 2025
Tekst en fotografie: Ella & Eddy Westveer

MAAIKE DEN DUNNEN
Maaike den Dunnen – piano, zang

DAAN HERWEG QUARTET

Daan Herweg – piano
Lorenzo Buffa – contrabas
Matthias Van den Brande – tenorsaxofoon
Jeroen Batterink – drums

PARRA.DICE

Noah Stakenborg – gitaar
Julia Kooreman – basgitaar
Nina Zuure – viool
Julia Koenen – trompet, flugelhorn
Mathilde van der Meij – altsaxofoon
Fleur Peereboom – tenorsaxofoon
Agnese Valmaggia – drums
Sophie Anglionin – percussion
Nelleke Grimberg – percussion

LEES OOK

JAZZAHEAD! 2026 ZWEDEN

JAZZAHEAD.DE

MAAIKEDENDUNNEN.COM

DAANHERWEG.COM

PARRADICE.NL