Mammal Hands – Circadia
Mammal Hands – Circadia
Het Britse Mammal Hands maakte vijf prachtige albums voor Gondwana Records en behoorde met bands als GoGo Penguin en Portico Quartet tot de grote namen van dit kleine en fijne label. Pianist Nick Smart en saxofonist Jordan Smart vormden met drummer Jesse Barrett een hecht trio dat op folk, minimal music, elektronica en moderne klassieke muziek geïnspireerde jazz maakte. Na twaalf jaar besloot Barrett de band te verlaten en zich, onder meer met een nieuw trio, op zijn eigen muziek te richten, zodat de broers Smart op zoek moesten naar een nieuwe drummer.
NIEUWE DIMENSIE
Deze werd gevonden in Rob Turner die in 2021 GoGo Penguin verliet, waar hij furore maakte met op elektronische beats gebaseerd drumwerk, dat een belangrijk deel uitmaakte van het unieke groepsgeluid. Turners typerende drumstijl zorgt op het zesde Mammal Hands-album Circadia voor een interessante nieuwe dimensie. Nieuw is verder dat het album uitkomt bij het grote ACT Music waar, zoals op de website van Mammal Hands trots wordt vermeld, ook de muziek van e.s.t., de founding fathers van de moderne jazz en belangrijke invloed van de band, is ondergebracht.
MEER SPANNING EN ENERGIE
Op het eerste nummer Windows to Your World wordt meteen duidelijk hoezeer het geluid door de komst van Turner is veranderd. Hij is een steviger drummer dan Barrett en geeft met zijn intense slagen de muziek meer spanning en energie, net zoals zijn drumwerk ooit het werk van GoGo Penguin optilde. Turners compacte en complexe drumstijl sluit geweldig aan bij de organische piano- en saxofoonpartijen en maakt het groepsgeluid nog meer tot een geheel.
VERTROUWD
Tegelijk klinkt de muziek vertrouwd. De piano en saxofoon, beide zowel lyrisch als ritmisch, vormen als vanouds een betoverende combinatie met wervelende minimalistische patronen en veel emotionele diepgang. Stuwende drums geven nummers als Forgotten Friend en Four Flowers een extra vloeiend karakter. Het gebruik van elektronica, dat op voorganger Gift from the Trees (2023) even was losgelaten, is op Circadia terug. Het bezonken Fallow Tide met piano en elektronica is halverwege het album een rustpunt.
GERAFFINEERD
De composities, die ook op Circadia door alle drie de bandleden zijn geschreven, hebben de bekende dromerige, melancholieke sfeer, die wordt opgeroepen door het ronde, vederlichte pianospel, de klagende sopraansaxofoon en de fraaie melodieën. De nummers kennen een geraffineerde structuur met subtiele wendingen en versnellingen, die de luisteraar meevoeren. Steeds wordt er op effectieve wijze spanning opgebouwd, van Alia’s Abandon, met spectaculaire pianointermezzi, tot het slepende A Thread in the Dark.
Circadia is een intensieve en rijke luisterervaring en een waarlijk paradijselijk album. Het doet uitzien naar de concerten op 27 mei in TivoliVredenburg en een dag later in Paradiso.
Mathijs van den Berg
MAMMAL HANDS
Nick Smart – piano
Jordan Smart – saxofoon
Rob Turner – drums
OPNAME
Ben Capp – Giant Wafer Studios, Wales, 24 maart 2025
MIX
Benn Capp
MASTER
Shawn Joseph
PRODUCTIE
Mammal Hands en Ben Capp
RELEASE
27 februari 2026
TRACKLIST
1 Window to Your World 5:15
2 Helios 4:11
3 Alia’s Abandon 4:22
4 Paper Boats 4:11
5 Fallow Tide 2:24
6 Forgotten Friend 4:04
7 A Thread in the Dark 5:23
8 Four Flowers 4:48
9 Submerge 6:31
LABEL
ACT Music
