Tussen stilte, storm en sterrenstof
50ste EDITIE NORTH SEA JAZZ
zaterdag 11 juli 2026
Cécile McLorin Salvant
Anouar Brahem
Alex Harding (Sun Ra Arkestra)
VOORTBOUWEN OP DAG ÉÉN
Na een rijke openingsavond houden we vast aan ons eigen festivalrecept. Geen vluchtige muzieksnippers, maar zo veel mogelijk complete concerten. Alleen dan krijgt muziek de ruimte om zich echt te ontvouwen. Ook vandaag zal blijken hoe grenzeloos de programmering van North Sea Jazz is. We lusten lang niet alles, maar saai wordt het geen moment.
Anja Lechner, Anouar Brahem en Mats Eilertsen (v.r.n.l.)
EEN LAATSTE HEMEL
Dag twee begint in de Hudson met Anouar Brahem en After the Last Sky. De titel verwijst naar een vers van de Palestijnse dichter Mahmoud Darwish: “Waar moeten de vogels heen vliegen, na de laatste lucht?” Het antwoord komt niet in woorden, maar in muziek die Arabische tradities, klassieke kamermuziek en westerse jazz naadloos met elkaar verweeft.
Rond de warme klank van Brahems oed cirkelen de verfijnde piano van de Britse Django Bates, de krachtig lyrische cello van de Duitse Anja Lechner en de aardse, vloeiende contrabas van de Noorse meester Mats Eilertsen. Niet toevallig zijn alle vier verbonden aan ECM Records. Hun samenspel ademt ruimte. Soms opzwepend, dan weer hypnotiserend, lichtvoetig of contemplatief. Af en toe klinkt een stem, maar vooral de snaren vertellen het verhaal. Een concert dat van begin tot eind de aandacht gevangenhoudt.
Nils Petter Molvaer en Jan Bang
KHMER HERLEEFT
Van de Hudson wandelen we naar de Darling, waar Nils Petter Molvær terugblikt op Khmer, het album waarmee hij in 1998 een nieuwe muzikale wereld openbrak. Triphop, drum-’n-bass, ambient, techno, industrial en jazz vloeiden samen tot een geluid dat destijds revolutionair klonk.
Eivind Aarset
Voor de vijftigste editie van het festival blaast de Noorse trompettist het repertoire nieuw leven in. De grooves zijn dieper, de dynamiek groter en de randen rauwer. Van de oorspronkelijke bezetting zijn alleen gitarist Eivind Aarset en drummer Rune Arnesen gebleven. Samen met Audun Erlien, Jan Bang, Per Lindvall en DJ Strangefruit krijgt Khmer een eigentijdse gedaante. De Darling reageert enthousiast op deze energieke herinterpretatie.
Amaro Freitas
EEN PRIJS MET GEWICHT
In 2023 zagen we Amaro Freitas tijdens Jazzahead!, een jaar later maakte hij indruk op North Sea Jazz en nu staat hij opnieuw op het festivalpodium. Ditmaal ontvangt hij bovendien de Paul Acket Award, de jaarlijkse onderscheiding voor een jazzmusicus die volgens een internationale jury een veel groter publiek verdient.
Amaro Freitas met Paul Acket Award
De prijs draagt sinds 2007 de naam van festivaloprichter Paul Acket; daarvoor stond dezelfde onderscheiding bekend als de Bird Award. Freitas is een waardige laureaat. Virtuoos en temperamentvol, maar evenzeer lyrisch, romantisch en soms bijna hypnotiserend. Zijn spel is diepgeworteld in Brazilië, zonder zich door tradities te laten begrenzen. Hij ontwikkelde een geheel eigen muzikale taal.
Cécile McLorin Salvant – Artist in Residence
ARTIST IN RESIDENCE
Cécile McLorin Salvant is dit jaar Artist in Residence. De drievoudig Grammy-winnares behoort al jaren tot de meest veelzijdige stemmen in de jazz. Iedere festivaldag presenteert zij een ander programma, steeds met nieuwe muzikale partners. Pianist Sullivan Fortner is daarbij de constante factor.
Op zaterdag brengt zij Book of Ayres, een project waarin jazz, barokmuziek en improvisatie elkaar ontmoeten. De titel verwijst naar historische verzamelingen liederen van onder anderen Henry Purcell en John Dowland, die in 1597 het eerste Book of Ayres publiceerde. Ook de instrumentatie is bijzonder: blokfluiten, luit, theorbe, klavecimbel, synthesizers en percussie kleuren een muzikaal landschap waarin eeuwen moeiteloos samenvallen.
Cécile McLorin Salvant met ‘Book of Ayres’
ELK WOORD KRIJGT GEWICHT
Met If Music Be the Food of Love van Henry Purcell opent McLorin Salvant een concert dat eerder aanvoelt als intieme kamermuziek dan als een traditioneel jazzoptreden. Haar dictie is glashelder, haar frasering elegant en haar timing feilloos. Elk woord lijkt zorgvuldig geboetseerd tot betekenis en emotie.
Eigen composities als Obligation vloeien vanzelfsprekend samen met fragmenten uit Purcells onvoltooide opera The Indian Queen, zoals I attempt from love’s sickness to fly. Ondertussen bespeelt Priscilla Herreid drie historische blokfluiten, waarvan twee uit de renaissance dateren. Vooral de warme tenorblokfluit vormt een verrassend mooi duet met de sopraanstem van McLorin Salvant. Ze vertelt tussendoor over haar studie oude muziek in Zuid-Frankrijk, maar gelukkig blijft de muziek steeds centraal staan. Zoals de operamuziek die ze 15 jaar geleden studeerde bij Monique Zanetti; Franstalige barokmuziek! De Hudson verandert voor even in een barok salon waarin improvisatie en geschiedenis elkaar moeiteloos vinden.
Knoel Scott (69) bandleider Sun Ra Arkestra
KOSMISCHE ERFENIS
Aan het begin van de jaren vijftig bouwde Sun Ra een muzikaal universum waarin jazz, filosofie en sciencefiction samensmolten. Zijn Arkestra was veel meer dan een orkest; het werd een complete wereld met eigen kostuums, mythologie en klanktaal. Na zijn overlijden in 1993 nam Marshall Allen het leiderschap over. Inmiddels is hij 102 jaar, al laat zijn gezondheid vliegen niet meer toe.
Het ensemble stond al op de allereerste editie van North Sea Jazz en keert ook tijdens het jubileumfestival terug. Vanavond staat het onder leiding van de energieke Knoel Scott. Redenen genoeg om feest te vieren: Sun Ra zou 112 zijn geworden, Allen is 102 en de Arkestra toert al ruim zeventig jaar.
Tara Middleton, zangeres Sun Ra Arkestra
TUSSEN CHAOS EN HARMONIE
Wat volgt laat zich nauwelijks in woorden vangen. De muzikanten zeggen zelf dat de muziek ontstaat uit de vibraties van zaal en band. We herkennen Lights on a Satellite en menen flarden van A Night in Tunisia te horen, maar zeker weten doet niemand dat.
De Arkestra slingert moeiteloos van verstilde ballads naar uitbarstingen van collectieve energie. Soms klinkt het alsof een kruiwagen vol dissonante kikkers zich een weg baant door het heelal; even later ontvouwt zich een melodie van bijna ontroerende schoonheid. Chaos en harmonie blijken slechts twee kanten van dezelfde kosmische medaille.
De afrofuturistische visie Sun Ra Arkestra
EEN WERVELEND SLOT
Aan het einde verdwijnen de muzikanten één voor één tussen de coulissen. Even later marcheren ze in ganzenpas nog eenmaal langs het podium om afscheid te nemen van een uitzinnig publiek. Muziek, theater en spektakel vloeien samen tot een slotbeeld dat nog lang blijft hangen.
Na een dag vol verstilling, experiment, traditie en grenzeloze verbeelding verlaten we Ahoy opnieuw met hetzelfde gevoel als gisteren: North Sea Jazz blijft een festival waar nieuwsgierigheid rijkelijk wordt beloond.
North Sea Jazz
50ste editie
Ahoy Rotterdam (NL)
10, 11 en 12 juli 2026
Tekst en fotografie: Ella & Eddy Westveer
ZATERDAG 11 JULI 2026
ANOUAR BRAHEM
‘AFTER THE LAST SKY’
Anouar Brahem – oed
Anja Lechner – cello
Django Bates – piano
Mats Eilertsen – contrabas
NILS PETTER MOLVÆR
‘KHMER’
Nils Petter Molvaer – trompet
Eivind Aarset – gitaar
Audun Erlien – basgitaar
Per Lindvall – drums
Rune Arnesen – drums
Jan Bang – live sampling
DJ Strangefruit – draaitafels
AMARO FREITAS TRIO
Amaro Freitas – piano
Sidiel Vieira – contrabas
Rodrigo Braz – drums
ARTIST IN RESIDENCE
CÉCILE MCLORIN SALVANT
‘BOOK OF AYRES’
Cécile McLorin Salvant – zang
Priscilla Herreid – blokfluiten
Dusan Balarin – theorbe, luit
Sullivan Fortner – klavecimbel, synthesizer
Yasuhi Nakamura – contrabas
Keita Ogawa – drums, percussie
SUN RA ARKESTRA
Tara Middleton – zang
Knoel Scott – zang, saxofoons, congas
Chris Hemingway – altsaxofoon
James Stewart – tenorsaxofoon
Alex Harding – baritonsaxofoon
Cecil Brooks – trompet
Michael Ray – trompet
Andrae Murchison – trombone
Vincent Chancey – hoorn
Carl Le Blanc – gitaar
Lafayette Gilchrist – piano
Stephen Killion – contrabas
George Gray – drums
Elson Nascimento – surdo
Jose da Silva – percussie
